Бортпроводница со стажем Бет Блэр рассказала читателям
BBC Travel о том, как делилась с пассажирами захватывающими дух радостями полета.
Когда я была маленькой, мы как-то встречали бабушку в аэропорту Нового Орлеана. И тут мимо нас прошли члены экипажа одного из авиалайнеров, катя за собой чемоданы на колесиках — в 1980-х годах такие чемоданы были еще в диковинку.
Меня пленили уверенная походка стюардесс в отглаженной синей форме, их ослепительные улыбки и в особенности реплики о Нью-Йорке и Париже, которыми они обменивались на ходу.
В тот момент я осознала, что тоже хочу быть причастной к этому удивительному сообществу. И однажды моя мечта сбылась — я стала бортпроводницей.
Что может быть лучше сверхспособностей в сочетании с умением летать?
Меня всегда манило небо. Мама как-то спросила меня, каким явлением природы я хотела бы стать, если бы мне предоставилась такая возможность. Облаком, без колебаний ответила я, ведь облака все время меняют свою форму и находятся в непрерывном движении.
Показательно и то, что моим любимым супергероем была Чудо-Женщина (героиня комиксов) – действительно, что может быть лучше сверхспособностей в сочетании с умением летать?
Прошел десяток лет — и моим рабочим местом стал салон самолета Boeing 727.
На груди у меня красовался значок авиакомпании — крылышки, символизировавшие успешное окончание курса первоначального обучения и допуска к полетам на рейсах чартерной компании, перевозившей отпускников к экзотическим морским курортам и членов спортивных команд на выездные соревнования.
Работа бортпроводника раздвинула горизонты моего мира.
Во время одного из моих первых рейсов наш самолет слишком близко подлетел к воздушному пространству Кубы, и диспетчер дал экипажу указание изменить маршрут.
Когда мы начали разворачиваться, командир корабля случайно включил громкую связь, и в салон ворвались обрывки его переговоров с наземной службой острова, тогда еще остававшегося запретным для американских граждан.
В иллюминатор были видны несколько островов поменьше, окаймленных лазурью прибрежных вод — я, тогда 22-летняя, никогда раньше не видела подобной красоты. И самое главное — при этом я чувствовала себя как дома.
Хотя за свою карьеру я не раз меняла авиакомпании, ощущение восторга от возможности наблюдать за миром с высоты так и не притупилось.
Иногда в иллюминатор можно увидеть величественные картины — например, я пролетала над аркой «Врата на Запад» в Сент-Луисе, штат Миссури, рассматривала с высоты птичьего полета Плотину Гувера на границе Аризоны и Невады и любовалась полярным сиянием при подлете к канадскому Калгари.
Несколько лет назад я обслуживала вечерний рейс в Баффало, штат Нью-Йорк, и наш самолет пролетал над Ниагарским водопадом.
Разглядывая с воздуха поражающие воображение потоки низвергаюшейся в бездну воды, я вдруг подумала, что мне очень повезло с видом из окна моего офиса.
Порой доводилось наблюдать и картины другого рода. Однажды за оградой небольшого доминиканского аэропорта я заметила мальчика лет девяти на ржавом синем велосипеде, пустившимся наперегонки с нашим взлетающим самолетом.
Конечно, мы его обогнали. И когда самолет оторвался от полосы, мальчишка помахал нам на прощание.
В другой раз я испытала гораздо более тяжелые эмоции — мы пролетали над Манхэттеном через две недели после нападения на Всемирный торговый центр 11 сентября 2001 г.
Очертания города были неузнаваемыми, в воздухе еще висела пелена дыма. Эта картина вызвала у меня чувство тихой печали.
Хотя я больше не работаю бортпроводницей, в моей памяти по-прежнему ярко запечатлены самые запоминающиеся моменты летной работы — в основном они связаны с человеческим общением.
Как-то пассажирка с усталыми глазами и размазанной тушью протянула мне спелый персик.
Ее ухоженные руки бережно, но крепко держали наполненный персиками бумажный кулек — так мать держит младенца. «Это с дерева, которое посадил мой сын, когда был маленьким», — сказала она.
Бортпроводники очень быстро учатся угадывать настроение летающей публики и зачастую незаметно наблюдают за поведением того или иного пассажира на продолжении всего полета.
Еще поздоровавшись с той женщиной, когда она занимала свое место перед взлетом, я предположила, что с ней стряслась какая-то беда, поэтому периодически подходила к ней во время полета и предлагала бумажные платочки, хотя она меня о них специально не просила.
Бортпроводники очень быстро учатся угадывать настроение летающей публики
Справедливость моего предположения подтвердилось, когда я случайно услышала, как она говорит соседу по креслу, что ее сын незадолго до того скоропостижно скончался.
Когда в каждом рейсе имеешь дело с десятками людей, возможность помочь кому-то предоставляется довольно часто.
Чего я только не делала за свою карьеру, чтобы оставить у пассажиров приятные воспоминания о полете — пела «С днем рождения» именинникам, играла в крестики-нолики с заскучавшими детьми и участливо выслушивала воспоминания одиноких пожилых людей о «старых добрых временах».
Однажды коллеги решили надо мной подшутить — объявили на весь салон, что меня выдвигают на звание лучшего бортпроводника месяца, а вообще-то я условно-досрочно освобождена из женской колонии.
Я им подыграла, чтобы не портить шутку, но одна семейная пара впоследствии призналась мне, что мой пример дал им надежду — их дочь попала в неприятности и как раз находилась в заключении.
Но чаще всего я старалась помочь пассажирам в более обыденных ситуациях — предлагала посидеть с ребенком, пока мать воспользуется туалетом, или делилась собственным ужином с пассажирами, не захватившими в дорогу что-нибудь перекусить.
Я экстраверт, поэтому заботилась о пассажирах легко и непринужденно, но самым любимым моим занятием всегда было рассказывать им о том, над какими интересными местами мы пролетаем. Зачастую так завязывались интересные диалоги.
Возвращаясь как-то после рейса домой в Миннеаполис в качестве обычного пассажира, я сидела рядом с подростком.
Мы с ним обменялись всего парой фраз, и большую часть полета он проспал, но во время снижения проснулся и поинтересовался погодой в аэропорту прибытия.
«Часто бываешь в Миннесоте?» — спросила я.
«Нет, это мой первый раз, — ответил он. — Моя семья собирается в Mall of America (крупный торговый центр)».
Я посмотрела в иллюминатор и улыбнулась: «А мы как раз над ним пролетаем!»
Мой попутчик перегнулся, чтобы посмотреть наружу.
«Это правда Mall of America?» — воскликнул он. Я кивнула.
Паренек издал торжествующий возглас: «Я с детства мечтал его увидеть, и вот теперь смотрю на него с воздуха. Моя мечта сбылась!» Он широко улыбнулся.
«Постойте, а откуда вы знали, что это именно он? Там же не было никаких знаков», — спросил мой попутчик, когда шасси самолета коснулись полосы.
Заговорщицки подняв брови, я прошептала: «Никому не говори, но я обладаю сверхспособностями Чудо-Женщины».
Прочитать
оригинал этой статьи на английском языке можно на сайте
BBC Travel.
published on sakvoiazh.ru according to the materials bbc.com
